Jan, 55 Jahre alt, Zimmermann aus Rotterdam, litt seit drei Jahren an lähmenden Rückenschmerzen infolge zweier Bandscheibenvorfälle. Niederländische Spezialisten boten eine Fusionsoperation an — ein dauerhafter Eingriff mit neun Monaten Rekonvaleszenz und über einem Jahr Wartezeit im öffentlichen Krankenhaus. Eine Privatoperation in den Niederlanden wurde mit 31.000 € veranschlagt.
Sein Physiotherapeut erwähnte, dass chinesische Krankenhäuser Vorreiter bei bewegungserhaltenden Bandscheibenprothesen-Techniken seien und Fallzahlen erzielten, die europäische Chirurgen selten erreichen. Jan kontaktierte ChinaCare mit Skepsis. Seine Koordinatorin arrangierte eine Fernkonsultation mit einem Wirbelsäulenspezialisten am Allgemeinen Krankenhaus der Tianjin Medizinischen Universität, noch bevor er sich zur Reise entschied. Der Chirurg prüfte seine MRT-Aufnahmen, bestätigte seine Eignung für einen zweisegmentigen Bandscheibenersatz und lieferte innerhalb von vier Tagen eine detaillierte Kostenschätzung.
Jan flog nach Tianjin — 30 Minuten per Hochgeschwindigkeitszug von Peking entfernt — und unterzog sich in der folgenden Woche der Operation. Der Eingriff dauerte drei Stunden. Am nächsten Tag war er mobil, am vierten Tag wurde er entlassen und verbrachte die verbleibenden zehn Tage in Tianjin und auf einem kurzen Ausflug nach Peking, bevor er nach Hause flog. Gesamtkosten: 5.800 €, einschließlich Operation, Krankenhausaufenthalt, Unterkunft und Flüge. Sechs Wochen später nahm er die Zimmerei wieder auf — zum ersten Mal seit drei Jahren schmerzfrei. „Der Chirurg war akribisch. Er zeigte mir die Bilder vor und nach der Operation auf einem Bildschirm und erklärte alles, was meine Koordinatorin übersetzte."